Harstad vaktdistrikt består av følgende kommuner: Harstad, Skånland, Evenes, Tjeldsund og Kvæfjord (unntatt områdene i Gullesfjord). Grensene for veterinærdistriktet er satt av Landbruksdirektoratet. Fra 1.1. 2016 har Harstad kommune ansvaret for administrasjon av ordningen. I kvartal 2 og 4 er vaktdistriktet delt i to der kommunene Evenes, Tjeldsund og Skånland (ETS) utgjør ett vaktområde og Harstad + Kvæfjord (unntatt Gullesfjord) ett vaktområde.
Ordningen med veterinærvakter er etablert i henhold til lov 15. juni 2001 nr. 75 om veterinærer og annet dyrehelse-personell § 3 a.
Ordningen med veterinærvakter skal sikre at det i kommunal/interkommunal regi blir etablert klinisk vakt for veterinærer i alle deler av landet slik at nødvendig veterinærhjelp kan skaffes utenom ordinær arbeidstid. Veterinærvakten er en nødvendig del av beredskapen mot alvorlige smittsomme dyresykdommer og viktig for å opprettholde god dyrevelferd.