Formål med undersøkelsen er å bruke klassifiseringssystemet under vannforskriften til å fastsette økologisk tilstand i et utvalg av de største norske sjøene. Punktvis oversikt over programmets prioriterte mål: 1.Fastsette økologisk tilstand og ferskvannsøkologisk utvikling i et utvalg av de største norske sjøene 2.Styrke datagrunnlaget for fastsettelse av referanseverdier for de ulike kvalitetselementene i store innsjøer. 3.Tilpasse og teste metodikk og ny teknologi for overvåkning og klassifisering til bruk i store innsjøer. 4.Bidra til å oppfylle Norges rapporteringsforpliktelser overfor vanndirektivet 5.Skaffe kunnskap om effekter av klimaendringer og andre langsiktige endringer på store innsjøer. 6.Øke kunnskapen om økologiske forhold i store innsjøer i Norge.