Anbudsinnbydelsen gjelder anskaffelse av et nasjonalt datalagringsanlegg fordelt på to lokasjoner med minimum 5 petabyte netto lagringskapasitet, med høy-ytelse internkommunikasjon og et policy-styrt lagringssystem som støtter både fil-, blokk- og objekt-lagring.
Formålet er å oppgradere og erstatte eksisterende nasjonal infrastruktur for forskningsdata. Nåværende infrastruktur består av ett datalagringsanlegg lokalisert ved universitetet i Oslo, samt en mindre ressurs i Tromsø. Den vedtatte arkitekturen krever at anlegget installeres ved minimum to lokasjoner. Universitetet i Tromsø blir den første av disse, mens den andre lokalisasjonen bestemmes på et senere tidspunkt (trolig mot slutten av anskaffelsesprosessen).
Datainfrastrukturen er for generelle forskningsformål, og ikke spesielt tilpasset ett spesifikt fagfelt eller en kompetanse. Infrastrukturen skal tilknyttes to HPC anlegg (HPC A1 og B1). Nettverksforbindelsen (interconnect) mellom HPC systemene og lagringsanlegget vil sikres gjennom en separat anskaffelse.
Planlagt installasjonstidspunkt for NIRD er 1. november 2016. Hovedmålet ved utforming av foreslått løsning, og kriteriet for for en suksessfull tilbyder, er å maksimalisere vitenskapelig produksjon mht. total eierskapskostnad (TCO).