Regjeringens politiske plattform slår fast at utenrikspolitikkens hovedformål er å sikre sentrale nasjonale interesser. I en verden i rask endring fordrer dette økt kunnskap om og analyse av viktige globale utviklingstrekk og deres konsekvenser for Norge og norsk utenrikspolitikk. Som et ledd i arbeidet med å øke tilfanget av policy-relevante analyser og samtidig stimulere til åpenhet og gjennomtenkning rundt utenrikspolitiske veivalg gjennomfører Utenriksdepartementet en tilbudsinnbydelse rettet primært mot forskningsmiljøer og tenketanker.
Oppdraget er todelt: 1) utarbeide en kortfattet analyse (maks. 30 sider) innenfor et knippe av forhåndsbestemte policytemaer (se mer under); 2) gjennomføre et åpent debattmøte hvor analysen blir presentert, og hvor det tas sikte på deltakelse fra Utenriksdepartementet v/relevant fagseksjon. Hensikten med tiltaket er å øke tilfanget på forskningsbasert kunnskap som utenrikstjenesten har behov for og samtidig stimulere til en kunnskapsbasert offentlig debatt rundt utenrikspolitikken.