Ved behandlingen av Meld. St. 10 (2010-2011) Oppdatering av forvaltningsplanen for det marine miljø i Barentshavet og havområdene utenfor Lofoten ble det besluttet at OED skal gjennomføre kunnskapsinnhenting om virkninger av petroleumsvirksomhet i uåpnede deler av Nordland IV, V, VI, VII og Troms II. Samfunns- og næringsmessige virkninger av petroleumsvirksomhet tillegges særlig vekt i kunnskapsinnhentingen. Temaer har blitt fastsatt etter innspill fra lokale og regionale myndigheter samt sektormyndigheter, fagmiljøer og andre berørte parter. Programmet for kunnskapsinnhentingen er tilgjengelig på OEDs nettside, se: http://www.regjeringen.no/nb/dep/oed/aktuelt/nyheter/2011/programmet-for-kunnskapsinnhenting-om-pe.html?id=667525.
OED ønsker med dette å inngå avtale om levering av en statusbeskrivelse og fremtidsutsikter for lokalt/regionalt næringsliv.
Arbeidet vil finne sted i perioden fra kontraktsinngåelse og tentativt to måneder fremover. Arbeidet vil ligge til grunn for etterfølgende analyser og utredninger i arbeidet med kunnskapsinnhentingen for det nordøstlige Norskehavet.