Fysiske inngrep, forurensning fra landbruk, bosetting eller industri kan påvirke vannkvaliteten i elvene våre. Forvaltningen i Norge har som mål å ha et godt vannmiljø. Miljøovervåking er nødvendig for å følge med på vannkvaliteten og om fremskaffe kunnskap om tiltak er nødvendig for å nå målet om godt vannmiljø.